EL ÁNGEL CAÍDO, DE HOWARD FAST

Continuamos chapoteando en los clásicos de la novela negra. Ahora le toca el turno a Fallen Angel, opera prima del gran Howard Fast (1914-2003), que debió publicar bajo el seudónimo de Walter Ericson (de ahí la preciosa portada que adjunto para acompañar este pequeño texto). Fast, que había pertenecido al Partido Comunista y se negó a declarar contra viejos camaradas, fue uno de los escritores malditos durante la tristemente célebre Caza de Brujas del senador MacCarthy. Fast continuó escribiendo y publicando, pero siempre recurriendo al subterfugio del seudónimo, ya que su nombre estuvo prohibido durante algún tiempo. Fallen Angel no es una novela política, pero sí comparte esa terrible inquietud del medio siglo por el futuro del hombre en manos de poderes incontrolables que pueden almacenar y usar para nuestra destrucción armas nucleares. El discurso de Fallen Angel, excelente thriller que se lee de un tirón, está permeado de esa inocente desconfianza por quienes nos gobiernan a su antojo y conveniencia; digo "inocente" porque el más de medio siglo transcurrido desde su publicación deja en mantillas el alcance y maldad de quienes velan "por protegernos" y nos aterrorizan con sus mimos. Fallen Angel, escrita hoy día, contendría mayor pesimismo y más altas dosis de sano cinismo, pero lo dicho, estamos hablando de un clásico, obra de relectura necesaria pero hija de otra época más cordial que la nuestra.

Howard Fast, una vez redimido de su penuria oscurantista, continuó siendo un novelista de gran éxito y talento. Él fue, también, el autor de Espartaco, novela en que se basó Kubrick para la película del mismo título. Al margen de su trayectoria como autor de novelas sin etiqueta genérica, Fast continuó cultivando la novela criminal bajo el seudónimo de E.V. Cunningham. No porque le hubiese tomado gusto al anonimato durante la persecución brujeril, sino por prolongar esa noble y longeva tradición del seudónimo que casi desde sus orígenes sostuvieron los autores de novela policiaca.